渠成了村子里的老羊官儿---高老头儿的牧场。如果那时候有智能相机，在水渠里就能拍出野茫茫，风吹草底现牛羊的美照来。

这会儿高老头儿和他的羊群都不在，水渠靠马路上那一侧的斜坡上，长着一些比艾莲年纪还要大的大槐树。大槐树的枝叶一动不动，那样子就像是被西边天空上的太阳炙烤的晕了过去似得。

麻利的艾燕已经从棉花地的另一头折返回来，和从起点来的宫秀雯、艾莲走了对脸儿。

艾燕站住了，伸手摘下头上的草帽，抓在手里朝脸上呼扇呼扇地挥了几下。

她的脸颊被太阳晒得绯红，而且挂满了汗珠儿，额头的刘海的发梢儿上都往下滴着大颗大颗的水滴。艾燕呼扇着草帽儿，看着宫秀雯皱起眉头，抱怨着。

“一点儿风都没有，又闷又热。”

宫秀雯四下看了，周围静悄悄地，草丛的小虫子都在避暑，叫都懒得叫唤一声。

“周围也没人，就是有人也没事儿。咱这娘花长得又高又密实，外面只能看到脑袋瓜子，你把褂子脱了吧，只穿着里面的大背心就凉快点儿了。”

艾燕沉吟了一下，脱下上衣，挂在身边一颗格外高大的棉花顶上。

宫秀雯看着艾莲，“你也脱了吧，凉快点儿。”

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艾莲羞答答地摇了摇头。

艾燕斜了她一眼，挪揄着她：

“人家是大学生，文明人儿，咱是老农民，大老粗儿一个。”

艾莲张了张嘴，却不知道说什么，只好白了姐姐一眼。

忽然，头顶上传来两声清脆的鸟叫声“喳~喳~”。三人不约而同地抬起头，循着声音望过去，路边的大槐树上一只黑白相间的大鸟，欢快地“喳~喳~喳”地叫着，扑棱着翅膀，渐飞渐远。

宫秀雯面露喜色，向两个闺女求证道：“这个是喜鹊吧？”

艾莲茫然地摇摇头，“不知道。”她只认识麻雀和啄木鸟儿，不知道喜鹊和乌鸦有什么区别。

艾燕眼睛忽然一亮，点点头。

“应该是喜鹊，老鸹身上没有白毛儿，再说老鸹是呱呱地叫唤。跟刚才这个声音儿不一样。”

宫秀雯和艾燕都看着艾莲，宫秀雯满含期许，喃喃地说道：

“是喜鹊，是不是来给老二报喜了？”

艾莲倍感压力，背上仿佛突然背负了很重的东西似得，肩膀一下下耷拉下来，嘟囔着“迷信。”

“艾莲！艾莲！”忽然有人在喊艾莲的名字。

“哎~”

艾莲听出是沈琳的声音，忙答应着顺着声音看过去。

沈琳站在水渠的对面的马路上，朝她挥着手。

“哎？你怎么知道我在这里？”艾莲很惊讶。

沈琳：“刚才去你家找你，听胡同口她们说你们来娘花地了。刚才有人从乡中学捎信回来，说让咱们明天去学校看分数呢。”

“哦。”

艾莲下意识地答应着，脑子里一片空白，不知道明天等待自己是什么样的结局。

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“莫道君行早，更有早行人”。

沈琳和艾莲相约起了个大早，俩人来到乡中学。

本以为静悄悄的校园里早已有很多熟悉的面孔穿梭。有老师，大部分还是学生。这些孩子们，有的眉飞色舞；有的故作成熟状，竭力压制着内心的喜悦；有的黯然神伤；甚至有的学生已经控制不住自己，伤心的泪水夺眶而出，又不敢大声，竭力压制着无声的啜啼。

沈琳和艾莲对视了一眼，面色凝重，心，一下子提到了嗓子眼儿，开始“砰砰砰”地跳动起来。

艾莲摸索到沈琳的手，沈琳的手心里都是汗，湿