二月的京都被严寒紧紧包裹，官道两旁的积雪未曾化尽，被往来的车辙与脚印压成了灰黑的冰凌，倔强地附着在道旁枯草的根茎上。

寒风掠过皇城高耸的宫墙，带来刺骨的凉意。

马车到了皇城中门外便按规定停下，林暖扶着弟弟林堂的手下了车。

脚踩在清扫过却仍泛着湿气的青石板上，一股寒意自脚底升起。

姐弟二人整理了一下衣冠，随着人流步行入内，沿途可见身着紫袍、红袍的官员们，或三三两两低声交谈，或步履匆匆，他们的官服颜色在这片灰蒙的冬日景致与朱红宫墙间，成了最醒目的点缀，也无声彰显着等级与权力。

行至长乐宫巍峨的宫门前，早有内侍垂手恭立。一名年纪稍长的内侍上前，细声安排：“林司农，请随咱家往这边。安禾乡君，请先往皇后娘娘处。”

林堂下意识地看向姐姐，眼底带着一丝不易察觉的紧张，林暖迎着他的目光，微微颔首，眼神平静而坚定，仿佛在说“无需担心”。林堂接收到姐姐的鼓励，深吸一口气，挺直了尚显单薄的腰背，跟着引路内侍转身离去，步伐逐渐沉稳。

林暖则跟随另一名小内侍，默然无声地穿过重重宫阙，向长乐宫的后殿行去。

沿途廊腰缦回，檐牙高啄，汉白玉的栏杆雕刻着繁复的吉祥纹样，琉璃瓦在阴霾天色下依然流转着沉静的光泽，宫苑深深，隔绝了外界的喧嚣，也带来了无形的威压与清寂。

到了后殿，殿内暖意融融，与外面的寒冷判若两个世界。

上好的银炭在巨大的鎏金兽耳炉中无声燃烧，散发出松木的淡香，地面光可鉴人，映照着穹顶精美的彩绘藻井，两侧垂着暗花锦缎的帷帐，气氛庄重而典雅。

引路内侍悄无声息地退至一旁。

林暖低眉敛目，趋步上前，至殿中合适位置，依照礼仪，恭敬地跪下，向端坐于上首凤座中的女子行叩拜大礼：

“臣女林暖，叩见皇后娘娘，娘娘千岁。叩见各位娘娘，娘娘金安。”

凤座之上，皇后年约三十许，正是一个女子褪去青涩、风华鼎盛的年纪，她身着一袭正红色宫装，裙裾上用金线精绣着展翅欲飞的凤凰，栩栩如生。

乌黑的云髻梳理得一丝不苟，戴着一套赤金点翠头面，当中一支衔珠凤钗，垂下细密的金流苏，衬得她面容愈发端庄贵气，眉宇间自有雍容气度，一双凤目沉静如水，目光落在林暖身上时，带着审视，也带着久居上位者特有的、不着痕迹的威仪。

岁月似乎格外优待她，并未留下太多痕迹，只是那通身的气派，让人不敢直视。

下首左右两侧，各设雕花檀木座椅，上面铺设着锦垫，几位宫装丽人端坐其上，衣饰华美，珠翠环绕，姿容气度各有千秋，大是宫中几位有位的嫔妃。

坐在皇后左下首第一位身着宝蓝色宫装，容貌明丽，眉眼间带着些许书卷气的沉静，发间一支碧玉棱花双合长簪，简洁却不失身份。

与她相邻的是一位身着樱草色宫装，年纪稍轻，约莫三十岁左右的女子，生得一双含情目，顾盼间流光溢彩，嘴角天然带着三分笑意，显得明媚大气。林暖匆匆一眼，只看到那耳畔一对珍珠耳坠随着她细微的动作轻轻晃动熠熠生辉。

右下首则坐着一位身着绛紫色宫装，气质略显清冷的嫔妃，容貌姣好，神色疏淡，仿佛对周遭事物都不甚在意，只用指尖轻轻拨弄着腕上一枚成色极好的羊脂玉镯。

随后是一位穿着湖绿色衣裙的年轻女子，年纪相对较轻，眉眼灵动，带着几分好奇打量着殿中的林暖……

另有三四个各有各的美貌和气质的美人坐在后排，衣着靓丽讲究。

“平身吧。” 皇后的声音温和却自带威严，在暖融的殿内清晰响起。

林暖依礼叩谢，口中称颂，而后