渔网后半截仍拖在船后，挂着更多的尸体隐隐约约在水下浮沉。

汉子僵住了身子，嘴唇开始哆嗦，眼里蓄着泪。

“爹！”

人在害怕时，喊娘的虽多，喊爹也不算奇怪。

可紧接着，那汉子往地上重重一磕头，冲着渔网另一处，喊了一声“阿爷”，再一磕头，叫了声“二舅”！

瞧得身后正踉跄起身的人们好生迷糊。

只听过哭爹喊娘，何曾见哭爷喊舅？

也在这时。

城隍府一行终于有了动静，却是乐师们开始奏乐，凄凄箫唢，幽咽管弦，奏的不是什么恭迎大人物的喜乐，而是人们在街头巷尾听得耳熟的，每逢清明、中元呼唤亡人的哀乐。

汉子还在磕头，有相熟的认出，此人是个船上求食的水手，不仅是他自己，一大家子都是，只不过也不知是否得罪了龙王，这些年亲人相继失陷海波，家中成年男丁几乎剩下他独苗一个。在场人们见他流泪呼唤不止，渐渐有了猜测，再瞧着青天白日的没有邪祟迹象，更兼有城隍府的麻衣师公们在场，都按下惊惶，细看那网上悬挂的尸体。

钱塘因海贸而繁荣，钱塘谁人没个靠跑船养家糊口，最后又亡故海上的亲友吗？

于是乎。

一声声惊呼，一声声哭泣，一声声呼唤，俱在幽幽哀乐中相继响起。

原来今朝随死人船而来的，不是厉鬼索命，而是离人归乡。

……

船上。

“原以为反正赶不及了，就花了些时间，收敛了部分番客遗体，可听小七回来说，时日已往后推延，咱们还有时间？”

“全赖黄大使的谋划。”

“这混球怕是正躲在哪家贵妇肚子里偷乐吧，堂堂十三家也吃了他的洗脚水！”

“那小子一贯奸猾，希望下辈子能老实些，且不说他，府君，拿到了么？”

纵使小七传了捷报，可华老此刻还是忍不住要再三确定，直到李长安微笑点头，他心里的秤砣才结实落了底。

大喜道：

“好！好！好！快快召集豪杰，速速正本清源！”

“不急。”

李长安却摇头。

“咱们虽已取得了宝印，但十三家财雄势大，手段众多，咱们若早早落子，恐再生波折。”

“既然胜负已在手，不若暂且观之。”

…………

黑漆漆的夜里挂着毛茸茸的月亮。

一对幽绿的星星闪烁在慈幼院新起的宅院里，巡过院落，飞上墙头又掠过屋脊，一遍又一遍，伴着声声凄厉挠心的“喵嗷”，在暗淡的月光里留下一道漆黑的剪影。

原来不是星星，而是炭球儿。

厢房里，孩子们辗转难眠，悄悄支起耳朵，听着猫儿孤零零的叫声，小脸上都是担忧。

炭球儿虽一直努力掩饰卖乖，但连五娘也隐约察觉，它是猫中霸王，是长毛贼们的总瓢把子的事实，身边总不乏小弟跟随，更在道士出海后，召集了大量的猫猫卫兵也似的守护在慈幼院周遭，而每俟五娘出行，明里暗里猫儿相随，俨然一副千猫侍卫、万喵景从之像。

可在猫鬼的传说新鲜出炉后，成了猫窝的慈幼院理所当然招来了流言，说一个小小慈幼院哪儿有能耐抚养这许多孤儿，怕是都在夜里悄悄药死，尸体丢进了水里送予了龙王，你看那满院子的猫鬼，都是死孩子所化徘徊不去。

留言几经传播，更为细致，用什么药，用多少剂量，什么时间什么地点好抛尸，都编得有鼻子有眼，仿佛亲身经历。

还有更恶毒的，说猫鬼之事就是五娘暗中操持，周遭猫儿便是她作法摄来的孩童魂魄！谣言传出，竟在五娘义诊时，招来了一些愚夫愚妇的谩骂围攻。

或因如此。

李长安归