个可爱的儿子，取名叫陈宝来。一家三口，小日子虽然没有大户人家那种富裕，可一日三餐粗茶淡饭也能度日。夫妇两人期盼的就是孩子快快长大成人，取上媳妇，自己过日子，他老两口子，抱上孙子，也好享享清福。

谁知，天有不测风云，就在陈宝来12岁那年夏天，他的父母在七连山东门下的山坡上锄地，天快晌的时候，突然，西北卷来一阵乌云，立时雷声滚滚，大雨滂沱，一阵山洪袭来，把他的父母卷进了洪水，随着洪水滚动的山石，转眼不见踪影了。那山坡上的二亩山地，也被洪水冲刷得干干净净，在山崖上只留下了一块像石门的山体。

陈宝来知道自己的父母被山洪卷走，就来到他父母锄地的山坡上，对着大山拼命地呼喊着，“爹——娘——……”

然而，回答他的只有大山的回声。是呼喊的劳累，还是过度的悲伤？他昏过去了，躺在山坡上不吃不喝。这个时候的陈宝来，没有父母的关心，也没有亲人的疼爱，成了一个孤儿。但，他也很有志气，为了生存，就跑到一家姓齐的大户人家去，当起了放牛娃。

从此，陈宝来白天给齐家放牛，晚上就宿在父母给他留下的那三间破屋里。

转眼四年过去了，陈宝来出落成一个大青年。个头高挑，相貌端庄，眉清目秀。他为人诚实，除了白天放牛，晚上还帮东家做些零活。喂猪呀、羊呀、鸭呀、鸡呀……凡是东家有的活他都抢着干。就这样，东家的男掌柜的和女主人都喜欢他。拿他就像自家的人那样待他。这时，齐家就让陈宝来搬进了他家住着。从此，陈宝来离开了他那个摇摇欲坠的破家。然而，在齐家最喜欢陈宝来的人，算是他家的宝贝女儿齐莲紫。

齐莲紫，比陈宝来小一岁。在平日的相处中，她总是甜甜的对着陈宝来喊，“宝来哥、宝来哥。”外人不知底细的，倒误为他和齐莲紫是亲姊妹两个。陈宝来放牛一回家，这齐莲紫就像燕子似的跟在陈宝来的腚上，转来转去，叽叽咯咯的行影不离。有时齐莲紫还跟着陈宝来到山上去放牛。

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这年春天的一天，齐莲紫又跟陈宝来上山去放牛。陈宝来采些野花给她插在头上。齐莲紫就在山泉边上看自己映进水中的影子。看着看着，自己抿嘴笑了。两眼看着陈宝来，美恣恣地说，“宝来哥，你来看，我是不是个花媳妇？”站在一边的陈宝来看了看泉水中的齐莲紫，又看了看站在面前的齐莲紫，笑喜喜地说，“是花媳妇，比花媳妇还俊。”“俊吗？”齐莲紫抬起头，眨着那对水汪汪的大眼睛，满脸堆笑地问，“宝来哥，你说话吗？”“俊、俊，”陈宝来嘿嘿地笑着说。“俊，那、你娶我不？”齐莲紫一脸认真的问：“我、我娶？”“啊，你同意了，宝来哥？”陈宝来心里一惊，像是自己的耳朵听错了似地又问，“我娶你？”“是啊！”齐莲紫两手扶着陈宝来，一边晃着一边说。

陈宝来，心里自然想娶齐莲紫为媳妇了。可他知道，自己身份不行啊，人家齐莲紫是大家千金，我是个什么？我是个穷苦人家的子弟，我是个没娘没爷的孩子，我是个放牛娃。然而，他从心里喜欢这个齐莲紫，做不了媳妇，能做个妹妹他心里也高兴啊！于是，他十分虔诚地说，“我给你做哥哥，等你出嫁时，八台大轿抬着你，我吹着唢呐嘟嘟哇哇送送你。”“不、不，”齐莲紫生气了，用小拳头在陈宝来的胸膛上捶着，小嘴咕嘟着，说，“我让天做爹，地当娘，清泉做媒婆，我非你不嫁！”

“好妹妹，咱这是过家家。说着玩，我答应。”

“拉勾上吊，一百年不变……”齐莲紫一听陈宝来答应了，高兴得跳起来，用她那个纤细的小手指拉了一下陈宝来的手指。

就是在这次过家家不久的一天，有人上门给齐莲紫提亲了。

原来，在七连山东南，有座九仙山，