钰夏的出生，为林宅带来了安宁与喜悦，也给林氏带来了定心丸。

小家伙眉眼遗传了林家的杏眼，嘴唇和鼻子却与陈行宁如出一辙，成了全家人的心头肉。

林家的生意依旧平稳顺顺，越州宴的生意蒸蒸日上，酱料作坊的出品也越发受欢迎。

不过盐务一事，终究还是起了些波澜。

这日清晨，林暖刚喂饱了钰夏，正看着杨婶为小儿换衣，外头便传来轻轻的叩门声。

“夫人，卢管事求见，说是有要事相商。”冯雨的声音隔着门帘传来。

林暖轻轻颔首，“让他在前厅稍候，我即刻便来。”

她整理了下衣裙，对着铜镜稍整发髻。

来到花厅，卢江明早已等候多时。见林暖到来，他连忙起身行礼。

“不必多礼，坐下说话。”林暖温声道，自己先在上首坐了，“可是象屿县那边有什么消息？”

卢江明从怀中取出一封信函，神色凝重：“姐姐料事如神。我刚从象屿县回来，褚县令特地让我带封信给您。”

林暖接过信，细细展读。褚县令信中提及临安府衙近日下令整顿盐吏，严查私引，望她早做打算。

“果然如此。”林暖轻轻将信纸放在桌上，神色平静，“我早料到会有这一日。”

卢江明略显惊讶：“姐姐早已料到？”

林暖微微一笑：“盐铁自古官营，私引虽暂时可行，终非长久之计。朝廷不会永远放任不管。”她顿了顿，问道：“我们囤积的海盐，现下有多少了？”

卢江明从袖中取出一本账册，翻开念道：“至今已囤海盐四百石，看着量很多，只是...”他语气略显迟疑。

“但说无妨。”林暖端起茶盏，轻轻吹凉。

“只是这用盐量也很多，若不是姐姐一再保证账目清楚，我几乎要怀疑其中有人中饱私囊。”卢江明压低声音，“尤其是酱料作坊，外人不得进入，只有刘姑姑和春丫嫂子能进出，这用盐量却如此之大...”

林暖眼中闪过一丝不易察觉的意味：“江明多虑了。越州宴腌制腊味、日常烹调用盐自然不少。至于酱料作坊，我自有安排，你不必担忧。”

卢江明虽仍有疑惑，却也不好再问，只得点头称是。

“你且去忙吧，此事我自有计较。”林暖起身送客。

待卢江明离去，林暖独自一人来到酱料作坊的后院。这里与前面忙碌的作坊截然不同，院门紧锁，院内静悄悄的，只有几只麻雀在院中跳跃。

她取出钥匙打开院门，又反手将门锁好。院内整齐地排列着数十个陶坛，每个坛口都用油纸密封得严严实实。

自从海盐多了后，林暖便悄悄在酱料作坊后院建了这个小小的精炼场所。海盐运到后，会先在此地进行一道秘制工序——过滤提纯。

她记得第一次向刘灵丽和春丫交代这事时，两人的表情。她神色是从未有过的凝重：“此事若泄露，恐有杀身之祸。”从此，这个秘密就只在三个女人之间保守。

海盐经她们亲手过滤，去杂留精，每百斤只得六七十斤细盐。春丫将炼好的精盐用陶坛密封，悄悄存放在这里，如今已积了三十多坛。

林暖轻轻抚过那些陶坛，心中暗自盘算。这些存盐足够林家四五年之用。眼下盐引既可能生变，不如就让给越州县衙接手。日后官府持两份盐引，短期应无忧虑。

至于更长远的打算——若陈行宁调任，她不是随行便是回广丰，林氏必然需要转向，倒不必此刻纠结。

她近来已将不少事务交由卢江明打理。他确实能干，不仅将林氏上下安排得井井有条，还理顺了各项章程。就算她日后离开，这一摊事也有人接手，不至于停滞。

想到这里，林暖轻轻舒了口气，锁好院门，向前院走去。